Trong nhà bảo sanh. Ông gặp lại nó đang bồng đứa con thơ mới lọt lòng, đứa con có hình thai hơi quái dị khác hẳn với đứa trẻ bình thường. Nó đưa mắt nhìn ông chua chát. Ông biết lần đó giữa ông và nó đã bào sinh ra núm ruột của hai người, một núm ruột không được mấy trọn vẹn. Ông cũng khóc. Nó cũng khóc. Cả hai òa ra khóc. Tự trong lòng, ông thề với trời đất sẽ cưới nó mang về Mỹ dù cho đứa con thơ của hai người có dị hình dị tật đến thế nào… Nhưng hỡi ôi… một người đàn bà khác bước vào phòng làm ông thêm đớn đau. Bốn mắt nhìn nhau trừng trừng, hai người nhận ra nhau là cố nhân… Gần 20 năm về trước trong một đêm giông tố bão bùng, một cặp tình nhân dắt nhau bỏ trốn gia đình mang theo trong người nấm phôi thai vừa tròn ba tháng. Chuyến vượt biên bị trục trặc, hoàn cảnh buộc hai người phải chia cắt. Sau đó ông tới được bến bờ, còn người yêu thất lạc nơi nào không biết. Suốt mấy tháng trời tìm kiếm liên lạc với nàng đều không được. Sau này chàng thất chí đi lấy vợ, còn nàng sau khi sinh được đứa con gái và ở vậy luôn tới bây giờ. Đứa con đó nay đã lớn nên người, vừa tròn hai mươi tuổi…
Con bé quan sát cử chỉ của hai người trước mặt, nhìn qua nét mặt, qua cách xưng hô ngọt ngọt bùi bùi, qua số tuổi của hai người tương xứng, và qua câu chuyện tình ướt át má nó thường hay kể cho nó nghe về người ba ruột duy nhất, người mà bà chỉ một lòng yêu thương, dường như nó đã đoán ra điều gì. Một điều thất đắng cay oan nghiệt dấy lên trong lòng nó… Đây là má, còn kia là ai? Là cha hay là chồng?
( Truyện 18 đứa bé tội nghiệp )